最近全球風行的減重或控糖方法，所謂的「生酮飲食」或「低醣飲食(低碳水化合物飲食)」，就是減少攝取醣類食物(例:飯、玉米、地瓜五穀雜糧類和水果類)，增加蛋白質（豆、魚、蛋類）或脂肪類（大豆油、豬油、奶油和堅果等）攝取的飲食法，不過以這樣的飲食型態所帶來的快速減重的效果卻也讓大家趨之若鶩，競相嚐試。
近幾年，許多國家開始注意這些特殊飲食療法的問題，探討若長期採用低醣飲食是否會對健康造成影響。美國學者在今年(2018年)發表了探討低醣飲食與死亡率風險的相關性研究 【1】研究共納入了15,428名45-64歲成年人，在1987年至1989年參與社區人群動脈粥樣硬化風險（the Atherosclerosis Risk in Communities, ARIC）研究中完成飲食頻率問卷調查，並排除攝取極端熱量之男女（男性每天<600卡或> 4200卡，女生每天<500卡或> 3600卡）。
這些受試者在後續25年的追蹤當中，有6283人死亡，收集的資料經過多變量調整後，醣類佔總攝取能量比率與死亡率之間呈現U形關係圖【附表一】。資料顯示每天醣類的攝取佔總能量的45-55％時，死亡風險最低；每天糖類的攝取佔總能量的40％以下和 70％以上時，死亡風險升高；進一步去分析營養素的組成，發現在進行低碳水化合物飲食期間，其蛋白質及脂肪來源以動物性食物 (例如：羊肉、牛肉、豬肉和雞肉等來源) 為主者，其死亡率的風險較高；反之，當蛋白質與脂肪以植物性來源為主時(例如：蔬菜、堅果、全麥麵包等)其死亡率的風險則大幅下降；日本在2014年也有類似的研究結果，攝取蔬菜、魚類和貝類的受試者與和吃肉類及蛋類者做比較，有較低風險的心血管代謝疾病【2】。
此觀察性的研究結果顯示，在不考慮碳水化合物來源的情況下，飲食中過低和過高的碳水化合物攝取比例與死亡率增加有相關；限制醣類飲食時，應配合以植物性脂肪和蛋白質來取代每日所減少之醣類攝取量，才能促進健康，遠離死亡的風險。
【附表一】
參考資料:
1. Sara B Seidelmann, Brian Claggett, Susan Cheng, et al., Dietary carbohydrate intake and mortality: a prospective cohort study and meta-analysis. Lancet Public Health. 2018 Aug 16; http://dx.doi.org/10.1016/S2468-2667(18)30135-X.
2. M Yasuyuki Nakamura, Nagako Okuda, Tomonori Okamura, et al., Low-carbohydrate diets and cardiovascular and total mortality in Japanese:a 29-year follow-up of NIPPON DATA80. British Journal of Nutrition (2014), 112, 916–924.
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